Encore une chouette expérience et un beau voyage!! Je reviens tout juste de 8 jours passés au Portugal, dans la Sierre de Freita, à une centaine de kilomètres au sud-est de Porto, où je suis intervenu en tant que formateur sur le 4eme stage de formation canyon mis en place dans le pays depuis 2004. Ce stage  a été conjointement organisé par l’Ecole Francaise de Canyon (commission de la Fédération Française de Spéléologie) et la Federaçao de Campismo e Montanhismo de Protugal dans le cadre d’accord bi-gouvernementaux entre nos deux pays. Et oui, on peut quand même le dire : la France est une référence en matière de technique de cordes, et de canyon en particulier, et ses formations sont réputées et demandées!!

La Sierre de Freita est un très beau massif granitique orienté nord-sud qui abrite, en plus de jolis canyons d’initiation, de magnifiques villages traditionnels portugais et de nombreuses curiosités géologiques (dont la plus grande concentration de fossiles-tribolites au monde). C’est un pays de rivières et de chemins de randonnées qui serpentent entre de grandes forêts d’épineux et de belles tourbières sauvages. La region culmine à environ 2000m d’altitude et offre, aux détours de ses crètes, de somptueux panoramas sur l’océan atlantique. Attention les yeux pendant les couchers de soleil!! C’est vraiment un beau pays.

Une bonne dizaine de canyon est référencée et topographiée dans le secteur. Ce sont de jolis canyons variés et parfois encaissés, offrant tout ce qu’il faut de ludique et de technique au canyoneur en apprentissage : cascades, sauts, toboggans… Nos 13 stagiaires (dont 2 filles) se sont montrés vaillants et particulièrement motivés et 11 d’entres eux ont validé leur diplôme au terme du stage. Au programme exercices sur corde variés et multiples, techniques de secours, équipement et encadrement en canyon…  le tout dans une ambiance studieuse mais non moins chaleureuse et passionnée… et sous un soleil constant! Que demande le peuple!?! Ben de recommencer! L’activité canyon a de beaux jours devant elle au Portugal, espéront qu’elle s’y développe et y fasse des heureux (ses). Vivement le prochain stage portugais donc, sur lîle de Madère apparemment, petit caillou volcanique perdu dans l’altlantique et véritable eldorado coté canyon à ce qu’on dit… Je vous tiens  au jus!

Yann